1-20 Temmuz tarihleri arasında gerçekleşen 17. Uluslararası İstanbul Caz Festivali, 50'nin üzerinde konser, Türkiye'den ve dünyanın dört bir yanından 300'ü aşkın sanatçıyla İstanbul'u bir caz kentine dönüştürdü. Yirmi gün boyunca, Cemil Topuzlu Açık Hava Sahnesi'nin yanı sıra Arkeoloji Müzesi, Aya İrini Müzesi, İstanbul Modern, İstinyePark, Salon, Sepetçiler Kasrı ve The Marmara Esma Sultan'da gerçekleştirilen konserlere ek olarak Caz Vapuru ve bu yıl ilk defa gerçekleştirilen Tünel Şenliği'yle festival caz coşkusunu İstanbul'un her köşesine taşıdı.

Festivalin ilk hafta sonu Tünel ve Galata bölgelerinde düzenlenen Tünel Şenliği'nde Tünel ve Galata meydanlarındaki iki ana sahnenin yanı sıra 8 farklı mekânda 21 konser gerçekleşti. Gece boyunca devam eden şenlikte, ardı ardına konserler gerçekleşirken, Beyoğlu-Şişhane-Galata-Asmalımescit bölgelerinde sokaklarda ve değişik mekânlarda gerçekleşen atölye çalışmaları, özel sergiler, ikramlar ve etkinliklerle, "festival içinde festival" geç saatlere kadar devam etti. Büyük ilgi gören Tünel Şenliği'nde 15.000'e yakın izleyici geç saatlere kadar farklı mekânlar arasında mekik dokuyarak şenliğin tadını çıkardı.

1960'lardan bu yana en ilham verici ve üretken caz müzisyenlerinden biri olarak kabul edilen dünyaca ünlü Amerikalı caz piyanisti ve besteci Chick Corea, Chick Corea Freedom Band grubu ile Cemil Topuzlu Açık Hava Sahnesi'nde hayranlarıyla buluştu. 16 Grammy ödüllü sanatçının "müziğin özgür ruhlarının birleştiği bir proje" olarak tanımladığı yeni grubunda Kenny Garrett, Christian McBride, Roy Haynes gibi usta müzisyenler bulunuyordu.

Aralarında "Yaşam Boyu Başarı" da bulunan tam 15 Grammy ödüllü efsane müzisyen Tony Bennett, Şakir Eczacıbaşı anısına Cemil Topuzlu Açık Hava Sahnesi'nde yer aldı. Biletleri kısa sürede tükenen Tony Bennett konserinin açılışını ünlü caz piyanistimiz Kerem Görsev ve grubu yaptı.

İstanbul Caz Festivali, benzersiz sahne şovları ile hafızalara kazınan Grace Jones'u dünya gözüyle izleme fırsatını sundu. Gösterişli tavrı ve görüntüsünden ödün vermeyen disco kraliçesi Grace Jones, Cemil Topuzlu Açık Hava Sahnesi'nde ilk kez İstanbullu hayranlarının karşısına çıktı ve unutulmaz bir sahne performansına imza attı.

İstanbul Caz Festivali, modern R&B ve soul müziğinin en güçlü seslerinden Seal'ı da ağırladı. İstanbul konserinde sekiz kişilik orkestranın eşlik ettiği Seal, "A Change Is Gonna Come", "It's A Man's Man's Man's World" ve "If You Don't Know Me By Now" gibi klasikleri yorumladığı son albümünden parçaların yanı sıra unutulmaz klasiklerini de seslendirdi.

Festival dahilinde Türkiye ve Avrupa'dan caz müzisyenlerini bir araya getiren European Jazz Club, farklı kültürler, yaratıcı fikirler ve yetenekleri buluşturmayı bu yıl da sürdürdü. Müzikseverlere benzersiz geceler yaşatan seride bu yıl, Önder Focan Band & Raivo Tafenau, Jülide Özçelik Band & Maarten Ornstein, Volkan Hürsever Trio & Magnus Lindgren, İmer Demirer Quartet & Enrico Rava, Ozan Musluoğlu Quartet & Tore Johansen ve Stéphane Guillaume& Bora Çeliker Trio konserleri vardı.

Bu yıl 13. Kez Garanti Bankası'nın sponsorluğunda gerçekleşen 17. Uluslararası İstanbul Caz Festivali, Matraş, WestLB AG, Emirates Havayolu, DHL, Kahve Dünyası ve Türk Pirelli'nin gösteri sponsorluğu ile Abacı Group, Coca-Cola, İstinyePark, Tekirdağ Rakısı Trakya Serisi ve Volvo Car Türkiye'nin gösteri eş-sponsorluğunda gerçekleştirildi.

20 Temmuz akşamı Buika konseriyle sona eren 17. Uluslararası İstanbul Caz Festivali'ni toplam 45 bin sanatsever izledi. Tüm izleyicilerimize festivale gösterdikleri ilgiden dolayı teşekkür ederiz.